Fondo Monetario Internacional, ¿de qué hablamos?

 

Por María José Pérez

El Fondo Monetario Internacional ( FMI )  se fundó en 1944 a raíz de una conferencia de las Naciones Unidas en Bretton Woods, cuando los 44 representantes de los países que formaban parte acordaron establecer un marco de cooperación económica internacional destinado a evitar las devaluaciones cambiarias competitivas que provocaron la Gran Depresión de los años treinta.

1947 El FMI comienza a funcionar y otorga el primer préstamo a Francia, por US$25 millones. Se funda el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio, una organización internacional dedicada al comercio mundial

1963 El FMI crea el servicio de financiamiento compensatorio para brindar asistencia a los países perjudicados por la fluctuación de los precios mundiales de los productos

1971 Estados Unidos anuncia que dejará de comprar y vender oro para liquidar las transacciones internacionales. El sistema de paridades y la convertibilidad del dólar —elementos fundamentales del sistema de Bretton Woods— dejan de existir. Las monedas de los países industriales se reacomodan y el oro se encarece. El FMI establece un régimen transitorio de tipos centrales y márgenes más amplios.

1985 El FMI y el Banco Mundial respaldan una iniciativa sobre endeudamiento que contempla ajustes por parte de los deudores, préstamos más generosos y eficaces por parte de los bancos multilaterales de desarrollo y un aumento del crédito comercial

1986 El FMI crea el servicio de ajuste estructural para brindar asistencia a países pobres con problemas de balanza de pagos, teniendo en cuenta que desde fines de la década anterior los préstamos se concentran más en los países en desarrollo que en los industriales. Tras el Acuerdo del Plaza suscrito en 1985 por el G-7, el FMI llama a una mayor coordinación de las políticas para mejorar el funcionamiento del sistema de tipos de cambio flotantes.

Para poder mantener la estabilidad y evitar crisis en el sistema monetario internacional, el FMI pasa revista a las políticas económicas aplicadas por los países miembros como la situación económica y financiera nacional, regional y mundial a través de un sistema formal de supervisión.

El Fondo Monetario Internacional asesora a los países que lo componen y promueve políticas que apunten a fomentar estabilidad económica, evitar crisis financieras y mejorar niveles de vida. Asimismo,  proporciona préstamos a los países miembros que están expuestos a dificultades relacionados con la balanza de pagos o ya lo están experimentando.

Los programas de ajustes nacionales se formulan en estrecha colaboración con el FMI y cuentan con el respaldo de su financiamiento, cuya continuidad depende de la implementación eficaz de estos ajustes. 

A raíz de la crisis internacional de 2009, la entidad financiera fortaleció su capacidad de préstamo al aprobar una profunda reforma de sus mecanismos de apoyo financieros.  Estos cambios incrementaron las herramientas de prevención de crisis de la institución.